La Encuesta de Población Activa (EPA)

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La Encuesta de Población Activa (EPA) es la principal fuente de información del mercado de trabajo. Se trata de un estudio estadístico diseñado para obtener datos sobre el mercado de trabajo, que se utilizan para contabilizar la tasa de desempleo, empleando los conceptos y definiciones establecidos por la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

El principal objetivo de la Encuesta de Población Activa es el de informar y contabilizar la situación laboral en la que se encuentran las personas clasificándolas como ocupadas, paradas, activas e inactivas.

Todos y cada uno de los estados que forman la Unión Europea deben llevar a cabo una encuesta de población activa anualmente.​ Las encuestas de población activa también se llevan a cabo en algunos países no pertenecientes a la UE.

¿Cómo se realiza el muestreo de la EPA?

La EPA utilizan el muestreo para conocer qué porcentaje de la población se encuentra en situación de desempleo o qué porcentaje de la población trabaja en una ocupación concreta del sector servicios.

Entre los métodos utilizados para obtener la información que se requiere en los estudios se utilizan dos tipos sistemas. Se puede llevar a cabo una encuesta a una amplia muestra d la población y preguntarles por su situación laboral en la que se encuentran actualmente, o, por otro lado, seleccionar de forma aleatoria a un grupo de la población de forma más reducida.

Hay complicaciones con ambos enfoques, porque si bien necesitaríamos muchos encuestadores y demasiado tiempo y dinero para encuestar a toda la población, podemos terminar con generalizaciones incorrectas si solo muestreamos una pequeña población.

¿Quién es encuestado por la EPA?

Para poder realizar un muestreo que sea aleatorio, el INE recurre a otras fuentes de datos como el censo o el padrón continuo. La muestra de la EPA está formada por las personas que residen en territorio nacional y alojamientos. Es decir, está constituida por las personas que viven en un hogar sean o no familia. Este factor lo convierte en un estudio particularmente interesante para los investigadores, porque además de mirar la relación del individuo con el mercado de trabajo, también se puede analizar factores de la dinámica familiar: quién trabaja en el trabajo remunerado y no remunerado, cuáles son los patrones de trabajo familiar.

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